Se o Estoril, em Cascais, é muitas vezes apelidado de o Mónaco português, em Itália a ligação vai directamente para São Remo. Localizada na chamada Riviera Italiana, esta cidade da região da Ligúria está recheada de variadas opções para os milhares de turistas, provenientes do mundo inteiro, que lotam as suas praias verão após verão.

Um pouco menos famosa que a cidade do Mónaco, outro extraordinário mundo de diversão e luxo, que se encontra apenas a cerca de 40 quilómetros de distância, São Remo recebe o viajante repleta de praias icónicas, paisagens deslumbrantes, clima favorável durante todo o verão e uma vida nocturna muito movimentada. Não é por isso difícil de perceber quais as razões que levam a cidade a ser reconhecida mundialmente.

É também de assinalar a importância histórica da cidade, não só durante o seu período medieval, mas também nos séculos mais recentes. Foi aqui que faleceu Alfred Nobel, inventor da dinamite e principal impulsionador do prémio com o seu nome, corria o ano 1896. A casa onde o inventor sueco viveu os últimos anos da sua vida, conhecida como Villa Nobel, é hoje um museu rodeado por belos jardins e local de destaque turístico.

Para além das já referidas praias, excelentes para relaxar e descansar, existem muitos outros destaques que merecem ser referidos, como é o caso do centro histórico, o imponente casino ou o famoso festival de música.

O centro histórico

Para quem tem interesse pela arquitectura de cidades antigas, São Remo é um excelente destino. O seu centro histórico, apelidado de La Pigna, é composto por diversas estruturas que se destacam ao olhar, ruas labirínticas e um edificado particularmente colorido, onde muitas das casas têm uma construção que remonta ao século XV.

O ponto mais alto do centro histórico de São Remo é marcado pelo Santuário Madonna Della Costa, um edifício do século XVII, que já foi um ponto de referência para os marinheiros que se aproximavam da cidade. O interior é decorado por belos estuques e mármores, várias pinturas de Bartolomeo Guidobono, Domenico Fiasella e Guilio Cesare Procaccini, ou esculturas de Anton Maria Maragliano. Destaques ainda para o extraordinário órgão e altar-mor, local onde se encontra a “Madonna con Bambino”, uma importante obra do pintor Nicolò da Voltri.

Para subir até ao santuário há que contar com pelo menos 45 minutos de caminhada, a passo lento, pelo que podemos aproveitar para visitar alguns dos principais pontos de interesse de La Pigna. Entre outros, contam-se a Porta de Santo Stefano, do século XIV, um arco em estilo gótico que separa a cidade moderna e a antiga; o Oratório de São Sebastião, originalmente contruído em 1502 e substancialmente reconstruído em 1642; a Casa de Manara, que hospedou o Papa Paulo III, em 1538, quando este viajou para Nice; a Igreja de S. José, que, apesar de ter começado a ser construída no século XVII, só foi terminada em pleno século XIX; ou a Porta de S. José, imediatamente ao lado da igreja com o mesmo nome, que é um dos mais interessantes exemplos da arquitectura medieval da cidade.

O Casino de São Remo

Já fora do centro histórico, mas reconhecida como uma das construções mais emblemáticas da cidade, o edifício onde funciona o Casino de São Remo, desde 1927, conta com um projecto Eugène Ferret, um arquitecto francês pertencente ao movimento Art Nouveau, muito em voga na França daquela época. Ferret foi o escolhido entre os sete projectos apresentados e edifício acabou inaugurado em 1905.

Tendo nascido com um Kursaal, originalmente o edifício foi utilizado para a realização de peças de teatro, espectáculos vários, instalação de restaurantes ou, simplesmente, como ponto de encontro para estrangeiros. Em 1927 dá-se então a transformação, com o espaço a ser ocupado por um casino. A primeira administração, até 1934, foi desempenhada por Luigi De Santis, que, entre outras coisas, provou ser um jogador exímio e alguém muito atento a tudo o que se desenvolvia em seu redor.

Multicultural e com várias opções de lazer, o Casino também pode ser destacado quando o assunto é o Póquer. São Remo já foi sede de uma grande competição europeia, o European Poker Tour, e cidade tem alguma tradição neste desporto.

Foi ainda neste casino que se realizou, ininterruptamente de 1951 até 1976, o Festival de São Remo (Festival da Canção Italiana), tendo o mesmo passado depois a ser realizado no Teatro Ariston – para além do festival da canção, o teatro dispõe de um calendário muito diversificado em termos de espectáculos, durante todo o ano, pelo que pode ser uma excelente opção de entretenimento para os turistas que visitam a região.

As praias e o cicloturismo

As praias de São Remo são visitadas por turistas de toda a Europa, com principal destaque para os meses de Julho e Agosto, quando a temperatura máxima a estar compreendida entre os 25 a 27ºC, sendo que durante a noite dificilmente cai abaixo dos 20ºC.

Diversas publicações colocam frequentemente São Remo entre os melhores destinos de praia europeu, como é o caso do jornal inglês The Guardian no seu artigo “As 12 melhores praias do sul da Europa” (em inglês).

Embora existam opções gratuitas, o acesso às praias de São Remo e arredores pode implicar custos, já que o espaço disponível pode estar integralmente concessionado. Isto significa que pode ser cobrada uma entrada ou não ser muito viável encontrar um lugar para estender uma toalha e colocar um chapéu-de-sol.

Na cidade propriamente dita existem essencialmente duas praias: a Spiaggia dei porti, uma praia de areias finas, localizada entre os portos de Vecchio e Portosole; e a Spiaggia Tre Ponti, uma praia livre da parte oriental de São Remo, rodeada por uma paisagem pitoresca que oferece vistas encantadoras. Nos arredores merecem destaque as praias “Cala degli Orsi”, “Arma di Taggia” e “Caletta del Gabbiano”.

Mas como se costuma dizer, “nem tudo são rosas” para quem procura o conforto de uns bons banhos de sol. É que apesar de o acesso às praias ser, regra geral muito simples, o espaço para estacionamento livre é muito reduzido e o preço dos parques para o efeito é particularmente elevado (facilmente ultrapassam os 20 euros / dia). Impõe-se por isso pensar em alternativas, onde desde logo a bicicleta ocupa o lugar de destaque.

Cicloturismo é particularmente apreciado na região, facto que levou as autoridades da região investir significativamente na construção de ciclovias. O percurso mais conhecido, sempre junto à costa, conta com cerca de 24km e está compreendido entre Ospedaletti e San Lorenzo al Mare. É uma excelente oportunidade de apreciar o belo Mar da Ligúria e queimar alguns dos excessos alimentares típicos de umas férias relaxadas. Entre outros percursos com nota de registo, destaca-se “São Remo – Monte Bignone São Remo”, com 39km, e “Bajardo – São Remo – Arma Taggia – Badalucco – Bajardo”, onde há que percorrer 56km.

A culinária e os arredores

A culinária de São Remo está muito influenciada pela pelos produtos e sabores do mar, com o peixe de Ligúria a ocupar o principal lugar de destaque, mas os mariscos, como a lagosta ou camarão, são também muito utilizados na confecção de pratos repletos de sabor. Em todo o caso, a cultura gastronómica italiana é riquíssima, pelo que existem muitas outras influências. Experimente a Sardenara, Focaccia, Focaccia alle Cipolle, Farinata, Torta Verde ou as azeitonas Taggiasca.

A boa localização geográfica de São Remo é outra vantagem para os seus visitantes. Para além de se encontrar a menos de uma hora de carro do Mónaco, a cidade pode ser a base de exploração de uma região repleta de pequenas e encantadoras vilas, cidades medievais e recantos que irão perdurar na memória de quem os visitar. Assim, para quem desejar conhecer mais aprofundadamente a região, recomenda-se uma visita a Bussana Vecchia, Menton, Arma di Taggia, Bordigheta e Ospedaletti.

São Remo é mais procurada no verão, com períodos de grande afluência de turistas, pelo que poderá haver alguma dificuldade em encontrar alojamento, isto já para não falar nos preços que estão obviamente muito mais inflacionados nesta altura do ano. Assim, se o seu foco não for essencialmente a praia, pense na possibilidade de visitar a região fora do pico do verão. A Riviera Italiana tem temperaturas mais amenas do que muitos lugares em Itália, pelo que pode ser um destino a equacional até no inverno.

Seja para aproveitar o sol das praias, a vida nocturna, as apostas no casino ou a extraordinária culinária tradicional, São Remo é um destino ideal para aproveitar, nem que seja apenas por um fim-de-semana prolongado.